26 июля 1930 года группа советских летчиков и механиков впервые совершили серию групповых прыжков с самолета. Это событие стало отправной точкой в развитии парашютного спорта в СССР. А в городе нефтехимиков в 1987 при Ангарском дворце пионеров был создан кружок парашютистов-десантников. С начала 90-х испытать ощущения свободного полета мог любой желающий.

СПАРТАК ЧЕРНЫШ, ОБЩЕСТВЕННЫЙ ИНСТРУКТОР ПО ПАРАШЮТНОЙ ПОДГОТОВКЕ:
— По положению тогда программа должна была занимать 42 учебных часа. Туда входила теоретическая подготовка. Практическая, наземная и укладка парашютов. Мы это проделывали в течение месяца. Первые группы были многочисленные. До 40 человек доходило. Кто-то отсеивался. Но 30 человек в группе всегда было точно.

Парашютное дело так полюбилось ангарчанам, что в 1999 году представление асов малой авиации стало гвоздем праздничной городской программы. Тогда в небе над Еловским водохранилищем расцвели десятки парашютных куполов.

И по сей день экстремальный спорт не теряет своей популярности. Ангарчанин Леонид Куприян, ветеран парашютного дела, прошел крещение небом в 35 лет. Признается, тогда самым большим страхом было сделать первый шаг.

ЛЕОНИД КУПРИЯН, ПАРАШЮТИСТ:
— Молодежь начинает трястись. Первый не прыгнет, начинают волноваться остальные. Его надо в сторону отводить. Инструктора делают хитро: в сторону отходят и подталкивают. Всё ты летишь. Даже если ты не дёрнешь кольцо, автоматика все сделает за тебя.

Среди любителей экстремального спорта есть и представительницы прекрасного пола. Екатерина Рыжова, шутя, подмечает, что не уступает мужчинам ни в уровне подготовки, ни в смелости. На авантюру ее когда-то подбил коллега по работе. Тогда Екатерина Юрьевна и не предполагала, что прыгнет с самолета еще 35 раз.

ЕКАТЕРИНА РЫЖОВА, ПАРАШЮТИСТКА:
— Весь интерес для меня в свободном падании. Ты паришь. Когда парашют раскрылся, ты просто летишь, смотришь по сторонам. А в свободном падении скорость более 200км/ч.

Сейчас испытать экстремальные ощущения можно в Иркутске. Такое развлечение доступно на базе аэродрома в селе Оёк. Как отмечают парашютисты, несмотря на страх первого прыжка, большинство рано или поздно возвращаются вновь за очередной порцией адреналина. Ведь прыгнув однажды — влюбляешься в небо навсегда.