«Он не знал, что такое поражение при ведении боевых действий». Именно такими словами сегодня современники вспоминают нашего известного земляка. Афанасий Павлентьевич Белобородов всю жизнь провёл на передовой. Первый раз под пулями он оказался в возрасте 16 лет. И с того времени своим долгом считал защищать честь Родины. Знаменитый военачальник, дважды Герой Советского Союза, кавалер 50 отечественных и зарубежных наград. Он входит в число полководцев Великой Отечественной войны, которые прошли с боями от Москвы до Германии, а затем громили японских милитаристов. В 120 день рождения Афанасия Белобородова в регионе прошло множество торжественных мероприятий. Главное из которых состоялось на его малой родине.

ИГОРЬ КОБЗЕВ, ГУБЕРНАТОР ИРКУТСКОЙ ОБЛАСТИ:
— Мы сегодня целый день проводим мероприятия. Начиная с проведения лыжного перехода с города Иркутска до Шелехова — это тоже показатель стремления. Мы сегодня находились на выставке в краеведческом музее. Большое количество молодых людей пришло туда, чтобы оценить, изучить, вспомнить. Это очень важно для нас.

Афанасий Белобородов родился в деревне Акинино Иркутской губернии, ныне это село Баклаши Шелеховского района. Поэтому именно здесь состоялось главное событие, посвящённое его юбилею. А именно — открытие памятника. Монументальная композиция представляет собой скульптуру высотой почти 3 метра. Генерал изображён по пояс, в парадном кителе с наградами. В левой руке он держит мемуары воспоминаний о Великой Отечественной войне. Также на постаменте есть бронзовая табличка с датами жизни дважды Героя Советского союза. Над памятником трудились более года. В работе над монументом принимали участие краеведы, историки, архитекторы, художники и, конечно же, скульптор, который изучил все черты лица известного военачальника и его биографию.

АЛЕКСЕЙ ТУГАРИНОВ, СКУЛЬПТОР:
— Было очень много работы проведено, как мной, так и общественниками. Были предоставлены материалы, фотографии. Это мне очень помогло. Мы начали обсуждения с января. Потом летом было много работы, я предоставлял эскизы и выбрали вот такой вариант. Сегодня вы видите, что получилось.

Торжественная церемония открытия собрала большое количество людей, которые помнят и уважают по-настоящему великие достижения Афанасия Белобордова. Это местные жители села Баклаши, гости отдалённых территорий региона, военнослужащие, курсанты профильных ВУЗов и главы муниципалитетов. Все они приехали возложить цветы и отдать дань памяти выдающемуся земляку.

СЕРГЕЙ ПЕТРОВ, МЭР АНГАРСКОГО ГОРОДСКОГО ОКРУГА:
— И сегодня патриотические темы весьма актуальны, как и всегда. Но сегодня мы отчётливо понимаем, насколько важна память, насколько важно для молодёжи сохранить истинную историю событий и увековечить память тех людей, которые ковали великую победу.

Сейчас у жителей Шелеховского района есть место, куда они могут приносить цветы в памятные воинские даты. И, конечно же, вспоминать о прославленном полководце и передавать эту память подрастающему поколению. Афанасий Белобородов умер в 1990 году. Следуя завещанию, его похоронили в столице России на мемориальном кладбище «Снегири» рядом с братской могилой павших бойцов его дивизии, которые отдали жизни за оборону Москвы.